이에 당시 이래진 씨를 만났던 민주당 의원들은 “사실이 아니다”라고 부인했다.
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이래진 씨는 페이스북에서 “당시 민주당은 TF를 만들어 내게 ‘같은 호남이니 같은 편 아니냐’, ‘월북 인정하면 기금을 조성해서 주겠다’, ‘어린 조카들 생각해서 월북 인정하라. 그러면 해주겠다’ 등의 말을 했다”고 폭로했다.
이 씨는 “하지만 나는 단호히 거절했다. ‘동생은 월북 안 했고, 난 그런 돈 필요 없고, 동생의 명예를 밝힐 것이고, 진상을 규명하겠다’고 했다”며 “그런 돈이 없어도 내가 충분히 벌어서 조카들 먹여 살릴 수 있다고 말했다”고 밝혔다.
이에 대해 민주당은 이 씨와 만난 사실은 인정하면서도 회유한 적은 없다고 일축했다.
김철민 의원은 이날 페이스북에서 “민주당은 ‘우리 민간인에 대한 북한 해역 내 총격 사망 관련 공동조사 및 재발 방지를 위한 특별대책위원회’를 꾸렸고, 이 특위 위원들은 이날(2020년 9월 29일) 오후 이래진 씨를 만나러 안산에 왔다”며 “저는 지역구 국회의원으로서 자리를 함께했다”고 말했다.
김 의원은 “이래진 씨는 당시 황희·김철민·김민기 의원과 황기철 전 해군참모총장을 만났다고 했는데, 안산에서 같이 만난 의원은 황희·김철민·김영호 의원과 황기철 전 해군참모총장이었다”고 적었다. 이 씨가 기억하는 당시 참석자가 틀렸다는 지적이다.
그는 “안산 면담 내용은 당시 언론에 자세히 보도됐고, 제 페이스북에도 올라가 있다”며 “공개적인 자리에서 회유를 시도했다는 자체가 상식적으로 말이 되지 않는다”고 말했다.
이어 “오히려 유족인 형이 요구하는 내용에 대해 공감하고 정부와 당 지도부에 그대로 전달하겠다는 이야기들이 오갔다고 보도됐다”며 “그 보도 이후 이래진씨는 어떤 문제 제기도 하지 않았던 걸로 기억한다”고 말했다.
황희 의원도 이날 KBS 방송 인터뷰에서 “(회유는) 말이 안 된다. 당시 월북은 유족이 인정하고 말고 할 일이 아니었다”며 “국방부에서 분석 자료가 나온 거고, 그 이상도 이하도 아니었다”고 강조했다.
그러면서 “국방부가 (월북이라고) 그렇게 발표하니까 저희도 난망하고, 고인의 명예를 회복할 수 있는 방법이 뭘지 같이 고민하고 그랬다”고 덧붙였다.