한은 총재 “통화정책 충분히 이완”

[워싱턴(미국)=이데일리 윤종성 기자] 김중수 한국은행 총재는 이번달 금통위가 기준금리를 동결한 것에 대해 “통화정책은 최소한 6개월, 길게는 1년을 봐야 한다”며 “이미 지난해 7월과 10월 두차례에 걸쳐 기준금리를 인하해 통화정책은 충분히 이완돼 있다”고 밝혔다. 기준금리 동결 후 정부와 한은의 정책기조가 엇박자를 내고 있다는 시장 우려에 대한 해명으로, 정부와 한은이 경기를 바라보는 시각에 큰 차이가 없다는 것을 에둘러 표현한 것으로 해석된다.

G20 재무장관·중앙은행 총재 회의 참석차 워싱턴을 방문한 김 총재는 20일(현지시간) 국내 기자들과 가진 조찬간담회에서 이렇게 말하고, “지난해 두 차례에 걸쳐 기준금리를 0.5% 내렸는데, 이건 엄청 큰 것”이라며 “이 때 이미 금융통화위원회(금통위)는 올해 경기 부진을 예상하고, 선제적으로 대응을 한 것이다”고 강조했다.

▲김중수 한국은행 총재

금통위는 지난 11일 4월 기준금리를 2.75%에서 동결했다. 이로써 기준금리는 지난해 10월 이후 여섯 달째 제자리를 지켰다. 특히 이달의 경우 정부가 추가경정예산안(추경), 4.1부동산대책 등을 연이어 발표하면서 우회적으로 금리 인하를 압박했음에도 불구하고, 금리가 동결된 걸 두고 정부와 한은간의 정책 공조가 삐걱거리고 있다는 비난이 나왔다.

경기부양 정책과 함께 금리마저 인하됐으면 더욱 큰 정책 효과를 기대할 수 있을 것이라는 아쉬움이 깔린 지적이었다. 하지만 이날 김 총재의 발언은 정부와 한은의 정책기조에는 차이가 없으며, 이미 지금의 금리는 정책효과를 내기에 충분히 낮은 수준이라는 의미로 파악된다.

김 총재는 이날 한은이 총액한도대출의 한도를 현행 9조원에서 12조원으로 확대한 것을 두고 “엄청난 조치”라고 추켜세웠다. 김 총재는 “우수한 기술을 보유한 기술형창업에 3조원을 지원하는 것인데, 중소기업에게는 상당히 큰 금액”이라며 “박근혜정부의 창조경제에도 기여하게 될 것”이라고 강조했다. 그는 또 “오랫동안 연구해서 만든 것이고, 가급적 빨리 시작하려 한다”며 “전산 등을 다 갖추고 5월말에는 시행할 계획”이라고 덧붙였다.

한편, 김 총재는 금(金) 보유 비중을 확대한 것에 대해선 “미국을 포함해서 다른 나라들은 외환보유액의 60~70%를 금으로 갖고 있다”면서 “금값이 떨어졌다고 비판도 많이 받았지만, 금은 주식이 아닌 보험으로 생각해야 한다”고 말했다.

그는 또 “7~8개월 해외에 나가 점검하고, 아주 많이 고민하고 판단해서 산 것이다”이라며 “10년 후를 보고 내린 결정”이라고 설명했다. 현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관과의 관계에 대해선 “사적으로 그렇게 자주 만나는 사람이 없다”며 “친동생보다 (현 부총리를) 더 많이 만났다”고 말했다.