이스라엘 창업 원동력은 `군대`…"복무중 기술연마·軍동기와 함께 창업"

이스라엘을 방문 중인 박원순 서울시장은 5일 오후(현지시간) HFN Law firm 콘퍼런스 홀에서 열린 ‘8200부대’와 ‘탈피오트’ 출신 기업가들과 세계적인 혁신기업 육성 방안에 대해 토론하고 있다. (왼쪽부터)메이르 린젠 HFN 대표, 닐 램퍼트 MER CEO, 박원순 서울시장, 론 쉬빌 셀콤 CTO 순). 서울시 제공.

[텔아비브(이스라엘)=이데일리 김보경 기자] 네트워크 보안시스템 방화벽을 세계 최초로 상용화한 세계 1위 사이버보안 기업 ‘체크포인트’, 테슬라, 아우디, BMW 같은 글로벌 자동차 제조사에 자율주행 기술을 공급하는 스마트 모빌리티 기업으로 2017년 인텔이 무려 17조5000억원을 들여 인수한 ‘모빌아이’. 이스라엘의 대표적인 창업기업인 이들은 모두 군 복무를 하며 습득한 산업 전문기술을 바탕으로 기술창업을 했다는 공통점이 있다.

박원순 서울시장이 5일(현지시간)세계적인 창업강국인 이스라엘 텔아비브를 방문해 일종의 창업기지 역할을 하는 엘리트 특수부대인 ‘8200부대’와 ‘탈피오트’ 출신 등의 기업가 20여명과 간담회를 가졌다.

이스라엘은 작은 영토와 인구에도 불구하고 OECD 국가 중 GDP 대비 VC 투자와 R&D 투자 비중 모두 1위일 정도로 기술창업에 대한 투자와 연구가 활발하다.

실제로 나스닥에 상장된 이스라엘 기업 수는 95개로 외국기업으로는 중국, 캐나다에 이어 세 번째고, 구글, 애플 등 300여개가 넘는 글로벌 기업이 이스라엘에 진출해있다.

간담회에 참석한 기업가들의 발표에 따르면 이스라엘의 창업 산실이 된 대표적인 엘리트 특수부대는 ‘탈피오트’와 ‘8200부대’다. 탈피오트는 히브리어로 ‘최고 중의 최고’라는 뜻으로 ‘체크포인트’, 나스닥 상장 제약기업 ’컴퓨젠‘ 같은 글로벌 기업의 산실 역할을 하고 있다. ’8200부대‘는 정보수집과 암호해독을 담당하는 특수부대로 인터넷전화 앱 ’바이버‘의 설립자 탈몬 마르코 등 세계적인 기업을 창업한 전역군인이 많은 부대 중 하나다.

여기엔 이스라엘의 특수한 군 제도가 배경이 됐다. 이스라엘은 지리적·역사적 특수성으로 군대 업무와 산업이 긴밀히 연결돼있다. 이 때문에 군대에서 전투기술뿐 아니라 정보보안, 정보통신 같은 전문기술과 지식을 교육하고 있으며, 군에서의 경험이 기술창업으로 이어지고 있다. 군대가 일종의 창업기지 역할을 하고 있는 것. 특히 한번 맺어진 소대는 예비군이 끝날때까지 매번 같이 소집돼 훈련을 받아 신뢰와 팀워크가 두터우며 이를 통한 창업히 활발햐다.

약 100분간 이어진 이날 행사에서 박 시장은 현지 기업가들로부터 인구 대비 창업기업이 가장 많은 도시가 된 텔아비브의 투자창업 생태계에 대한 설명을 들었다.

박 시장은 “시민의 삶이 절박하고 엄중한 상황일수록 미래성장동력을 창출하는 일이 더욱 절실하다. 서울이 나아가야 할 새로운 혁신경제 패러다임의 중심에는 창업이 있다”며 “서울의 창업 생태계도 텔아비브처럼 투자와 창업의 열기가 서로 선 순환 되는 구조로 혁신해 한강의 기적을 잇는 창업의 기적을 만들어 나가겠다”고 말했다.