미세먼지 주범 ‘석탄화력발전소’, 충남에 집중… 지역민들 반발

[충남 내포=이데일리 박진환 기자] 정부와 서울시 등 각 지방자치단체를 중심으로 미세먼지 절감을 위한 각종 정책들이 발표되는 가운데 국내 석탄화력발전소 2기 중 1기는 충남에 집중 배치된 것으로 나타났다. 석탄화력발전소가 특정 지역에 밀집된 결과, 미세먼지 등 1차 환경피해와 함께 농수산물의 환경오염과 이에 따른 주민 건강악화 등 2·3차 피해로 이어지고 있다.

(인포그래픽)충남 석탄화력발전 현황. 그래픽=충남연구원 제공

국내 석탄화력발전소 2기 중 1기는 충남에 배치

1일 충남연구원이 발표한 ‘충남 석탄화력발전 현황’ 자료에 따르면 전국 석탄화력발전소 53개 중 26기가 충남에 밀집해 있으며, 신규로 7기가 건설되고 있고, 2기가 계획 중이다. 1983년 보령화력 1·2호기와 서천화력 1·2호기 준공을 시작으로 충남에는 석탄화력발전소가 집중됐다. 1993년에는 태안화력 1·2호기와 당진화력 1·2호기가 준공됐고, 이후 꾸준히 건설되면서 현재 보령화력 8기와 서천화력 2기, 태안화력 8기, 당진화력 8기 등이 운영 중이다. 발전소별로 보면 보령화력에서는 50만㎾급 1~8호기가 가동 중이며, 100만㎾급 신보령화력 1~2호기가 가동 예정 중이다. 서천화력에서는 20만㎾급 1~2호기가 가동 중이며, 올해 7월 100만㎾급 신서천화력 1호기가 착공했다. 태안화력에서도 50만㎾급 1~8호기가 가동 중이며, 100만㎾급 9~10호기가 가동 예정 중이다. 당진화력의 경우 50만㎾급 1~8호기와 100만㎾급 9호기가 가동 중이며, 100만㎾급 10호기가 가동을 앞두고 있다. 최근에는 당진화력 인근에 당진에코파워 석탄화력발전소 1~2호기(50만㎾급)가 추가 건립이 추진되면서 지자체·주민들과 마찰을 빚고 있다. 충남지역에 석탄화력발전소가 과도하게 배치된 배경에 대해 관련 전문가들은 “1970년대 석유파동을 겪은 정부는 발전 원료를 석탄과 원자력 위주로 재편했다”면서 “수도권에 대규모 전력을 공급하는 동시에 수도권의 심각한 대기오염을 고려해 충남지역에 석탄화력발전소를 집중 배치하는 방안으로 정책방향을 잡았기 때문”이라고 분석했다. 문제는 이 같은 국가에너지 전략을 구상하는 과정에서 해당 주민들의 의견청취나 미세먼지 등 석탄화력발전소의 집중에 따른 폐해 등은 전혀 고려되지 않았다는 점이다.

수도권과 다른 환경기준, 최대 5배나 많은 오염물질 배출

안희정 충남도지사는 최근 충남도청사에서 가진 언론 브리핑을 통해 “2003년 제정된 수도권 대기환경 개선에 관한 특별법에 따라 수도권 화력발전소만 엄격한 기준을 적용했고, 이로 인해 충남도를 비롯한 수도권 이외 지역의 석탄화력발전소는 느슨한 환경 기준 때문에 최대 5배나 많은 오염물질을 배출하고 있다”고 지적했다. 그러면서 석탄발전소 설치지역을 예외없이 대기보존 특별지역 또는 환경규제지역으로 지정해 배출허용기준을 강화해야 한다고 역설했다. 안 지사는 “모든 석탄화력 발전소에 미세먼지 저감시설을 설치하고, 30년 이상된 발전소를 폐지하면서 LNG 연료로 대체하면 오염물질을 최대 70%까지 줄일 수 있다”고 강조한 뒤 “대기오염에는 경계가 없다. 충남에서 발생한 미세먼지는 바로 수도권으로 흘러간다”며 미세먼지 감축을 위해 정부의 전향적인 태도변화를 요구했다. 김홍장 충남 당진시장도 당진에코파워 증설 중단 등을 요구하면 일주일 넘게 서울 광화문 광장에서 단식 농성을 하기도 했다. 김 시장의 이번 단식 농성으로 당진에코파워 전원개발실시계획 승인이 연기되는 등 일부 성과도 있었지만 화력발전과 미세먼지에 대한 근본적인 해법은 제시되지 않았다. 여형범 충남연구원 책임연구원은 “불량 식품이 밥상에 오르도록 하면 안 되듯이 값싸다는 이유로 불량 전기에 의존해서는 건강하고 지속가능한 사회를 만들 수 없다”면서 “충남도민을 비롯한 모든 국민들이 석탄화력발전에 대한 멈춤 신호를 보내야할 때”라고 강조했다.

김홍장 충남 당진시장이 지난달 20일부터 일주일 가량 서울 광화문 광장에서 신규 석탄화력발전 건설 중단과 송전선로 지중화를 촉구하며 송전선로·석탄화력 저지 범시민대책위원회 김현기 상임위원장, 황성렬 집행위원장과 함께 단식농성을 벌이고 있다. 사진=충남 당진시 제공