새해도 인바운드 창업 지원 박차…경제 살리는 원동력 되나

[이데일리 김세연 기자] 중소벤처기업부가 인바운드 창업 생태계 활성화에 본격적으로 나선다. 지난해부터 인바운드 창업 관련 정책을 대폭 늘린 데 이어 올해는 외국인 창업가와 해외 창업기업을 유치하기 위한 글로벌 창업 허브 조성을 본격화하면서 침체국면인 국내 경제 활성화에 도움이 될 지 관심이 쏠린다.

기사 내용과 무관함.(사진=게티이미지)

그간 국내에서 외국인 창업은 활성화되지 않은 상황이었다. 2023년까지만 해도 국내 인바운드 창업 생태계를 위한 정책은 ‘K스타트업 그랜드 챌린지’가 유일했다. 이에 중기부는 지난해부터 유망한 창업기업을 국내에 유치해 세수 확보는 물론이고 해외 기업 및 다른 나라들과 정보 공유 네트워크를 형성하기 위한 각종 인바운드 창업 정책을 적극적으로 펴기 시작했다.

대표적인 인바운드 정책으로는 앞서 언급한 △K스타트업 그랜드 챌린지 △글로벌 창업기업 센터(GBC) △글로벌 창업허브 △스타트업 코리아 특별비자 등이 있다. K스타트업 그랜드 챌린지 외에는 모두 지난해부터 시작한 사업이다.

먼저 지난해 7월 서울 강남구 팁스타운에 개소한 글로벌 창업기업 센터는 △외국인이 창업 초기에 필요한 사무공간 및 회의실 제공 △통·번역 서비스 △비자취득 및 법인설립 지원 △교류·협력(네트워킹) 및 육성 프로그램 운영 등 기능을 제공하는 종합지원센터다. 외국인 창업가들의 ‘정보 교류의 장’을 만드는 것이 가장 큰 목표였다는 것이 중기부 설명이다. 국내 법인 설립과 비자 발급 등 업무를 돕기 위해서는 법무부 비자 담당 직원이 센터에 상주하고 있으며 외국어가 가능한 상담 인력은 센터를 찾는 예비 창업자 혹은 창업자들에게 사무실 기능을 설명하고 관련 정책을 추천해준다.

중기부는 앞으로 글로벌 창업기업 센터를 개선해 현재 센터에 있는 회의실 이외에 오랜 기간 업무를 볼 수 있는 사무공간도 조성할 계획이라고 밝혔다. 국내 법인 설립 이후 사무공간이 확보되기 이전의 스타트업에 일정 기간 사무공간을 대여해주는 방식이다.

올해는 319억원을 투입한 ‘글로벌 창업 허브’를 본격 조성한다. 서울 홍대와 부산 북항 일대 등 총 2곳에 창업 허브를 구축하기 위해 지난해 말 설계에 착수했으며 내년 초 개소할 예정이다.

중기부는 건물 조성 완료 후 창업 허브에 입주할 국내외 200개 안팎의 스타트업을 모집할 계획이다. 모집 시 국내 기업과 해외 기업의 비율은 아직 의논 중이며 외국인의 국내 창업 활성화를 위해 장기적으로는 외국인 입주 기업의 비율을 50% 수준으로 높일 계획이다.

아울러 중기부는 글로벌 창업허브 사업을 통해 입주기업을 포함한 400여개 기업을 지원한다. 지난해 11월 구성한 글로벌 창업허브 자문위원회를 통해 창업 허브에 유치할 법률전문가 등 전문 인력과 규모 등도 논의할 예정이다. 중기부는 장기적으로 해외 대기업도 국내 창업허브에 유치해 국내 스타트업과의 오픈 이노베이션도 활성화하겠다는 목표를 가지고 있다.

법무부와 함께 지난달 시작한 ‘스타트업 코리아 특별 비자’로 외국인 창업가의 비자 발급도 돕는다. 정량적 요건은 최소화하고 사업성과 혁신성, 한국진출 가능성 등을 평가하는 것이 특징이다. 6일까지 중기부가 특별 비자 대상으로 추천한 외국인 창업가는 총 10명이다.

중기부 관계자는 “똑똑한 외국인 창업가와 좋은 해외 기업을 국내로 유치해 세수를 확보하는 건 당연히 모든 국가가 추구하는 방향”이라며 “이를 통해 정보 교류가 활성화되면 해외 시장 상황도 더 잘 알게 돼 우리 기업의 해외 진출에도 많이 도움이 될 것”이라고 말했다.