SK엔무브, 정밀액체냉각 시장 진출…SKT·아이소톱과 MOU

[이데일리 김은경 기자] SK엔무브는 SK텔레콤(017670), 영국 액체냉각 솔루션 전문기업 아이소톱과 ‘차세대 냉각 및 솔루션 분야 협업을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 28일 밝혔다.

스페인 바르셀로나 ‘모바일 월드 콩그레스(MWC)’ 현장에서 진행된 협약식에는 서상혁 SK엔무브 e-플루이드(Fluids) 기업간거래(B2B)사업실장, 이종민 SK텔레콤 미래연구개발(R&D) 담당, 데이비드 크레이그 아이소톱 최고경영자(CEO) 등이 참석했다.

SK엔무브가 28일 스페인 바르셀로나에서 열린 MWC 현장에서 SK텔레콤, 영국의 아이소톱과 차세대 냉각 및 솔루션 분야 협업을 위한 업무협약을 맺었다. 사진 왼쪽부터 데이비드 크레이그 아이소톱 CEO, 이종민 SK텔레콤 미래R&D 담당, 서상혁 SK엔무브 e-Fluids B2B 사업실장이 SK텔레콤 전시관 액체냉각 기술 적용 서버 옆에서 기념촬영하는 모습.(사진=SK텔레콤 제공)

협약에 따라 3사는 데이터센터 액체냉각 기술 협력을 진행한다. SK엔무브의 냉각 플루이드를 아이소톱의 액체냉각 솔루션에 탑재해 SK텔레콤의 인공지능(AI) 데이터센터 테스트베드에 적용하는 방안을 추진할 계획이다.

각사는 실제 AI 서버 사용환경에 맞는 액체냉각 기술 효용성을 분석하고 SK텔레콤에서 개발 중인 액체냉각 핵심 시스템인 통합 냉각분배장치(CDU·Coolant Distribution Unit) 기술을 위해 협력한다.

액체냉각은 전기가 통하지 않는 특수 냉각 플루이드를 활용해 데이터센터 내 서버를 식히는 방식이다. 공기로 열을 식히는 공랭식보다 전력 소모 및 운영 비용을 개선할 수 있어 새로운 열관리 방법으로 주목받고 있다. 대표적인 방식으로 수조형 액침냉각 방식, 정밀액체냉각(PLC·Precision Liquid Cooling) 방식 등이 있다.

SK엔무브는 기존 수조형 액침냉각 솔루션에 적합한 냉각 플루이드에 이어 아이소톱의 정밀액체냉각 솔루션에 적합한 냉각 플루이드를 개발하며 다양한 액체냉각 솔루션 별 최적화된 제품 개발에 나설 계획이다.

글로벌 시장조사업체 퓨처마켓인사이트에 따르면 전 세계적으로 냉각 플루이드를 직접 활용한 열관리 시장규모는 2022년 약 3억3000만달러(약 4400억원)에서 2032년 약 21억달러(약 2조8000억원)까지 연평균 성장률(CAGR) 21.5% 수준으로 전망된다.

SK엔무브는 2022년 국내 최초로 냉각 플루이드 개발에 뛰어들어 미국 수조형 액침냉각 솔루션 전문기업 GRC에 지분 투자를 단행했다. 이어 지난해에는 미국 PC 제조·정보기술(IT) 기업 델 테크놀로지스와 액침냉각 기술 상용화를 위한 업무협약을 체결하는 등 데이터센터 액체냉각 시장 선점을 위해 속도를 내고 있다.

서상혁 실장은 “이번 협업을 통해 데이터센터 에너지 효율화에 최적화된 제품을 개발할 수 있을 것”이라며 “이를 바탕으로 액체냉각 시장 활성화에 기여하고 에너지 효율화 기업 지위를 공고히 할 것”이라고 했다.