홍석현 특사, 美행정부·의회에 대북정책·사드 설명

홍석현 한반도포럼 이사장 /뉴스1

[이데일리 김형욱 기자] 문재인 대통령의 대미 특사인 홍석현 한반도포럼 이사장이 미국 방문 이틀째인 18일(현지시간) 미 행정부와 의회를 찾아 새 정부의 대북 정책과 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치에 대한 입장을 설명했다.

이날 오전엔 코리 가드너 공화당 상원의원(동아시아·태평양 담당 소위원장)과 벤 카딘 민주당 상원의원(외교위 민주당 간사), 에드 로이스 공화당 하원의원(외교위원장), 테드 요호 공화당 하원의원(외교위 아시아태평양소위원장)을 잇따라 만났다. 오후엔 워싱턴DC 국무부 청사에서 렉스 틸러슨 국무부 장관과 면담했다.

홍 특사는 이들과의 만남에서 문 대통령이 한미동맹의 중요성을 잘 인식하고 있으며 미국과 대북 정책을 조율해 나갈 것이라고 밝혔다. 대북 유화책을 선호하는 진보 성향 정권으로서 대북 강경책을 펼치는 미국과 엇박자가 나는 것 아니냐는 여론을 의식한 행보로 풀이된다. 홍 특사는 전날 허버트 맥매스터 국가안보회의(NSC) 보좌관에게 “안보에는 진보와 보수가 따로 없다”고 강조했다.

홍 특사는 또 사드 배치가 전임 박근혜 정부 때 민주적 절차 없이 진행됐기 때문에 앞으로 국회 내 논의가 불가피하다는 점을 설명했다.