사도광산 추도식에 한일 관계 찬물…“日정부 당분간 지켜볼듯”

25일 일본 니가타현 사도광산 조선인 기숙사 터에서 한국 유족들이 참석한 가운데 사도광산 강제동원 한국인 희생자 추도식이 열리고 있다.(사진=연합)

[이데일리 정다슬 기자] 사도광산 추모식이 한국측 유족의 불참으로 ‘반쪽짜리’ 행사로 전락한 가운데, 일본언론은 당분간 일본정부가 사태를 지켜보며 한국측 대응을 주시할 예정이라고 보도했다.

일본 지역신문인 니가타일보는 25일 향후 일본 정부의 방침에 대해 이같이 보도하며 “2023년 강제징용 문제의 해결책을 합의한 이후, 개선일로였던 한일관계 유지를 위해서라도 조기에 여론이 가라앉길(沈靜化) 기대하고 있다”고 밝혔다.

당초 한국 유족과 정부 대표는 전날인 24일 일본 주최로 사도섬 아이카와개발종합센터에서 개최된 ‘사도광산 추도식’에 참석할 예정이었으나 행사를 하루 앞둔 23일 전격 불참을 일본에 통보했다. 추도식 일본 정부 대표인 이쿠이나 아키코 외무성 정무관(차관급)의 야스쿠니 신사 참배 이력 문제와 조선인 노동자 강제징용을 인정하지 않는 추도사 내용이 사과의 진정성을 담지 않고 있다고 봤기 때문이다. 이에 니가타일본은 “한국측의 도타캔(ドタキャン)”이라고 표현했다. 도타캔이란 막다른 순간이라는 도탄바(土壇場)와 캔슬(cancel)의 합성어로, 약속시간이 다 된 순간에 갑작스럽게 약속을 취소했다는 부정적 의미를 담고 있다.

일본 측은 한국측의 불참에 “유감스럽다”는 입장이다. 매체는 “단숨에 사안이 심각해질 가능성도 있어, 일본정부는 상황이 장기화되는 것을 우려하고 있다”고 전했다.

일본 주최 추모식에 참가하는 대신 이날 오전 한국정부는 일본 니가타현 사도섬 사도광산 인근 조선인 기숙사였던 ‘제4상 애료’ 터에서 조선인 노동자를 추도하는 행사를 열었다. 이날 행사는 한국 유족 9명과 박철희 주일 한국 대사가 참석했으며 강제 노역한 조선인을 추모하는 추도사 낭독, 묵념, 헌화 등으로 구겅됐다.