박범계 "이성윤 수사심의위 신청, 檢총장 인선과 전혀 무관"

[이데일리 하상렬 기자] 박범계 법무부 장관이 검찰총장후보추천위 일정과 이성윤 서울중앙지검장의 수사심의위원회(수심위) 소집 요청은 전혀 무관한 일이라고 밝혔다. 이 지검장의 수심위 신청이 검찰총장이 되기 위한 ‘시간 끌기’가 아니냐는 의혹에 선을 그은 셈이다.

박범계 법무부 장관이 23일 오전 경기도 과천시 정부과천청사 법무부로 출근하던 중 취재진의 질문에 답하고 있다.(사진=뉴스1)

박 장관은 23일 오전 법무부 정부과천청사 출근길에 취재진과 만나 “검찰총장후보추천위 일정을 잡은 것과 이 지검장의 수심위 소집 요청은 전혀 연관이 없다”고 말했다.

앞서 김학의 전 법무부 차관 출국 금지 의혹 사건 수사를 막기 위해 외압을 행사했다는 의혹을 받는 이 지검장은 전날(22일) 대검찰청에 전문수사자문단 소집을, 수원지검에 수심위 소집을 신청했다. 최근 피의자 신분으로 검찰 조사를 받은 이 지검장에 대해 검찰이 기소를 강행할 것이라는 관측이 제기되자 이 지검장이 마지막 승부수를 던진 것으로 풀이된다.

공교롭게도 이 지검장의 수심위 등 소집 신청이 알려진 직후 법무부는 검찰총장후보추천위 일정을 오는 29일로 발표했다. 이를 두고 박 장관과 이 지검장 간 논의가 있었던 것이 아니냐는 의혹이 제기됐다. 이에 박 장관이 “추천위는 절차가 하나 끝나서 다음 절차로 자연스럽게 연결되는 일정이지 일선에서 일어나는 일들과 상관성은 전혀 없다”고 강조하며 진화에 나선 것이다.

박 장관은 피의자 신분인 이 지검장이 추천위에 넘길 총장 후보 명단에 포함됐는지에 대해선 말을 아꼈다. 박 장관은 “후보가 누구라고 말씀을 드리긴 곤란하다”며 “추천위원들이 자유롭게 토론해서 후보를 압축시킬 것으로 생각한다. 여러분이 기사에 쓰시는 것처럼 (이 지검장이) 유력 후보다 이런 것은 없다”고 말했다.

박 장관은 차기 총장 추천에 중점적으로 고려할 기준도 언급했다. 박 장관은 “대통령이 검찰이란 기관을 이끌 수장을 임명하는 것이기 때문에 대통령 국정 철학과의 상관성이 클 것”이라고 설명했다.

박 장관은 외부 인사 기용 가능성에 대해선 “제청과 관련된 인사 기준이기 때문에 내심을 말씀드린다는 것은 추천위에 영향을 미칠 수 있다”며 “추천위가 철저히 독립성을 갖고 후보를 압축하면, 제가 제청하는 것이기에 (외부인사 기용 가능성에 대해) 말하기 적절치 않다”고 언급했다.