산업계 잿빛 전망뿐…내년 기업들 '투자 축소' 줄잇나

[이데일리 김정남 이윤화 기자] 국내 주요 배터리 기업에 부품을 공급하는 A 협력사는 내년 투자를 얼마나 더 줄여야 할지 요즘 고민이 크다. 전기차 캐즘(일시적 수요 부진)에 이어 트럼프 2기 출범, 원화 약세(환율 급등) 장기화까지 겹치면서 업황 자체가 확 죽었기 때문이다. 내년 투자 계획을 원점에서 재검토해야 할 처지에 몰린 것이다.

A사 관계자는 “투자 축소는 기정사실화하고 있는데, 얼마나 줄여야 할지는 그때그때 상황을 보면서 유연하게 대응해야 할 것 같다”고 토로했다.

내년 경영 불확실성이 어느 때보다 커질 것이라는 산업계의 우려가 커지고 있다. 주요 경제단체들이 내놓고 있는 내년 전망들은 ‘잿빛’ 일색이어서 불안감이 더 고조되고 있다.

(출처=한국경제인협회)

26일 한국경제인협회가 매출 기준 600대 기업을 대상으로 실시한 기업경기실사지수(BSI) 조사를 보면, 내년 1월 전망치는 84.6을 기록했다. 이는 2022년 4월(99.1)부터 기준선 100을 2년10개월 연속 하회한 것이다. 1975년 1월 조사 시작 이래 역대 최장기 부진이다. 1월 전망치의 하락 폭도 두드러졌다. 올해 12월(97.3) 대비 12.7포인트 급락하면서 코로나19 팬데믹이 본격화했던 2020년 4월(-25.1포인트) 이후 4년9개월 만에 최대 낙폭을 보였다.

경영 불확실성은 제조업(84.2)과 비제조업(84.9)을 가리지 않고 있다. 제조업 BSI는 올해 4월(98.4) 이후 10개월째 기준선 100 아래에 머물고 있다. 당초 계획한 설비투자보다 그 규모를 줄이려는 업종들이 속속 늘고 있는 것은 이와 직결돼 있다. 이번 비제조업 BSI 전망치는 한달새 무려 20.2포인트 급락했다. 내수 부진이 그만큼 심각하다는 뜻이다.

실제 대한상공회의소가 소매유통업체 300개를 대상으로 시행한 조사에 따르면 내년 소매유통시장은 올해 대비 0.4% 성장할 것으로 집계됐다. 2020년 코로나19 팬데믹 이후 5년 만에 가장 낮다. 응답 업체의 66.3%는 내년이 올해보다 부정적일 것으로 평가했는데, 그 주된 이유는 소비심리 위축(63.8%)을 꼽았다.

이동일 한국유통학회장(세종대 교수)은 “트럼프 2기 행정부의 관세 인상 우려와 고환율 등으로 최근 국내 경제와 기업의 불확실성이 커지고 있다”며 “국내 소매유통업계가 체감하는 불안감이 그만큼 높아진 것”이라고 말했다.

중소기업계 역시 암울하기는 마찬가지다. 중소기업중앙회가 3071개 중소기업을 상대로 실시한 조사를 보면, 내년 1월 업황전망 경기전망지수(SBHI)는 68.1로 전월 대비 4.5포인트 떨어졌다. 전년 동월(77.5)과 비교하면 9.4포인트 급락했다. 특히 코로나19가 한창이던 2021년 1월(65.0) 이후 4년 만에 최저치를 기록했다.

이뿐만 아니다. 노조 리스크마저 산업계 발목을 잡을 것이라는 관측까지 나왔다. 한국경영자총협회가 회원사 150개 기업을 상대로 진행한 조사 결과, 응답 기업의 69.3%는 노사 관계가 올해보다 더 불안해질 것으로 내다봤다. 주요 이유로는 정년 연장 등 다양한 노조의 요구(59.6%), 경제 여건 악화에 따른 구조조정 관련 투쟁 증가(18.3%) 등이 거론됐다.

이상호 한경협 경제산업본부장은 “환율 안정 노력과 함께 산업 활력 회복을 위한 지원 등 경제 살리기에 만전을 기해야 한다”며 “경영 불확실성을 가중시키는 입법 논의는 지양해야 한다”고 했다. 장근무 대한상의 유통물류진흥원장은 “유통 기업들은 다양한 시나리오와 대응책을 미리 준비하고 정확한 분석을 통해 리스크에 대응해야 한다”고 했다.