민변은 이날 성명서를 내고 “5·18 민주화운동은 신군부의 헌정질서 파괴와 불의에 맞서 죽음으로 저항해 민주주의를 지킨 위대한 민주항쟁이자, 대한민국 민주주의 원동력”이라며 “40주년을 맞은 오늘, 5·18 민주화운동은 폄훼와 왜곡 시도에 상처받고 있으며, 발포 명령자가 누구인지 조차도 규명되지 못하고 여전히 진상규명은 미완의 과제로 남아있다”고 강조했다.
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민변은 먼저 전두환씨의 사법적 단죄를 선결 과제로 지목했다.
이와 함께 민변은 진상규명은 결코 진보와 보수 사이의 이념문제가 아니라는 점을 강조하며, 민주주의의 근본가치를 보존하기 위해 철저하게 진상규명에 나서줄 것을 주문했다. 21대 국회에는 관련 특별법 개정의 필요성을 강조하기도 했다.
이 외에도 5·18 왜곡과 폄훼 시도를 중단하고 역사왜곡처벌법 제정을 주장하기도 했다.
이어 “다소 늦기는 했지만 악의적인 폄훼자를 처벌할 수 있는 근거 법률을 만들어 불행한 사태가 반복되지 않도록 해야 한다”며 관련 법 제정의 필요성을 덧붙였다.
민변은 “어제와 연결되지 않은 오늘은 없고, 역사의 교훈을 잊은 민족에게 미래는 없다”며 “이 땅에서 국가폭력의 비극은 다시는 되풀이 되어서는 안 되며, 그 시작은 5·18 진상규명이고 범죄자들에 대한 처벌”이라고 거듭 강조했다.