기초과학지원硏, 노로바이러스 현장 확인 키트 개발

[대전=이데일리 박진환 기자] 선진국형 식중독으로 알려진 노로바이러스 감염 여부를 현장에서 바로 확인할 수 있는 종이형태의 검출·진단 키트가 국내 연구진에 의해 개발됐다.

한국기초과학지원연구원은 바이오융합분석본부 생물재난연구팀 최종순·권요셉·한귀남 박사 연구팀이 자체 연구를 통해 종이(paper)를 이용한 저비용 고감도 현장진단(POC) 분석 플랫폼 제작의 원천기술을 확보, 30분 이내에 인체감염형 노로바이러스 오염 여부를 확인할 수 있는 현장 적용형 고감도 검출키트 플랫폼 개발에 성공했다고 24일 밝혔다.

연구팀은 친수성·소수성 왁스 패터닝 및 수직적층 배열·구성을 통해 저비용 소재인 종이 표면에 3차원 유체유로를 형성하고, 간단한 슬라이딩 조작을 통해 비전문가도 손쉽게 고감도 데이터를 얻을 수 있는 새로운 원스텝 현장 진단키트를 개발했다.

이번에 개발된 진단키트는 금나노입자의 촉매특성을 활용한 금속 침전법을 이용, 단순한 조작 하나만으로도 검사의 측정감도를 획기적으로 증폭시켰으며, 기존 상용 노로바이러스 신속 진단키트의 단점으로 지적되던 검사 민감도를 최대 100배 향상시켰다.

이번 연구 결과에 대해 권요셉 박사는 “기존 현장 진단키트에서는 구현하기 어려웠던 시료·시약의 순차적 주입 및 혼합 과정을 사용자가 추가적인 장치 없이 원스텝으로 작동 완료되는 센싱 플랫폼 원천기술을 개발한 것이 이번 연구의 핵심”이라고 설명했다.

이번 연구를 총괄한 최종순 박사도 “POC 검사·분석 분야는 대형의료기기 시장과는 달리 아직까지 세계적인 절대 강자가 없는 분야로 이번 연구를 통한 플랫폼에 대한 원천기술 확보를 계기로 향후 타 연구기관과의 융합연구를 통해 지카, 메르스, 뎅기열바이러스에 대한 고감도 검출 장치개발에 나설 것”이라며 “전염병과 같은 생물재난에 대한 국가사회 문제 해결을 위한 연구를 통해 거대 다국적 기업들과 맞설 수 있는 기술 경쟁력을 선점하는 기회를 제공할 것”이라고 강조했다.

한편 기초지원연 단독으로 수행한 이번 연구결과는 ‘Scientific Reports지’의 13일자에 게재됐다.