“정당수사” vs “정치보복”…이재명-이원석 격돌하나

[이데일리 이배운 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 전당대회 압승으로 정치적 입지가 확고해지면서 검찰과 경찰은 이 대표 관련 수사를 벌이는 데 적잖은 부담을 느낄 것으로 보인다. 특히 검찰은 정치적 상황과 무관하게 원칙대로 수사를 이어간다는 게 기본 입장이지만, 거대 야당 대표에 대한 수사는 ‘정치 보복’ 논란 확대와 함께 정쟁화를 피하기 어려울 것이란 전망에 무게가 실린다.

이원석 검찰총장 후보자(왼쪽)와 이재명 더불어민주당 대표 (사진=대검찰청, 이데일리 노진환 기자)

29일 법조계에 따르면 검·경이 수사 중인 이 대표 의혹은 △부인 김혜경씨의 법인카드 유용 △백현동 개발 사업 특혜 △성남FC 후원금 뇌물 △옆집 비선 캠프 의혹 △장남 상습 불법도박 △대장동 개발·로비 특혜 △변호사비 대납 의혹 등이다.

이 대표와 민주당은 이런 검·경의 수사를 ‘정치보복’으로 규정하고 연일 맹공을 가하고 있다. 특히 이 대표는 불체포특권이 적용돼 소환조사 및 구속 시도에 무기한 불응할 수 있는 데다 최근엔 당헌 개정으로 기소당해도 즉시 직무가 정지되지 않고 당내 영향력을 유지할 수 있게 됐다. 유죄 판결을 받기 전까지 제1야당 대표로서 대(對)검찰 장외투쟁을 이어나갈 수 있는 것이다.

현직 검찰 관계자는 “정치적으로 영향력이 막강한 인물 수사에는 그만큼 국민적 관심이 집중되고 파장도 큰 탓에 신중할 수밖에 없다”며 “다만 혐의가 있으면 공정하게 수사를 한다는 게 검찰의 입장”이라고 말했다.

이에 이원석 검찰총장 후보자의 어깨가 무거워졌다. 검찰총장은 검찰 수사의 중립성을 확보하는 동시에 정치적 외풍에도 엄정한 수사가 진행될 수 있도록 방어막을 펼치는 역할을 하기 때문이다.

특히 민주당이 국회 의석 과반을 훌쩍 넘는 여소야대 국면에서 이러한 외풍은 더욱 거세질 전망이다. 이 후보자는 민주당의 맹공에도 이재명 대표 의혹에 대한 수사·기소의 필요성을 피력하고, 검찰에 우호적인 여론을 형성해야 한다는 쉽지 않은 과제들을 맡게 됐다.

당장 내달 5일 예정돼 있는 검찰총장 후보자 인사청문회가 이 후보자의 ‘데뷔전’이자 검찰과 민주당의 격전지가 될 것으로 보인다. 이날 민주당은 이 대표를 겨냥한 검찰의 수사들을 놓고 맹공을 가할 것으로 예상되는 가운데, 이 후보자가 이 자리에서 수사의 당위성을 피력하고 혐의가 입증되면 기소까지 단행할 수 있다는 의지를 표명할 수 있을지 주목된다.

검찰 관계자는 “외유내강 스타일인 이 후보자는 어떠한 압박에도 의연하게 대처하면서 수사에 임하는 검찰의 진정성을 잘 설명할 것”이라고 말했다.