시진핑, 블링컨에 '상호존중' 강조…갈등 관리 나선 미·중

[이데일리 장영은 기자] 시진핑 중국 국가주석과 토니 블링컨 미 국무부 장관의 면담이 전격 성사되면서 미·중간 갈등 완화 분위기 조성에 대한 기대감이 높아지고 있다. 시 주석이 미 국무장관을 직접 만난 것은 도널드 트럼프 전 행정부 시절 마이크 폼페이오 당시 국무장관 이후 5년 만이다.

시진핑(오른쪽) 중국 국가주석이 19일 베이징 인민대회당에서 토니 블링컨 미 국무장관과 면담에 앞서 악수를 나누고 있다. (사진= AFP)

시진핑 중국 국가주석은 19일 중국 베이징 인민대회당에서 블링컨 장관 일행과 만난 자리에서 양측이 세계에서 가장 큰 경제 대국인 미국과 중국의 관계를 안정시키는 데 “매우 좋은” 진전을 이뤘다고 말했다.

그는 “양측은 진전을 이뤘고 몇가지 구체적인 문제에 대해 합의에 도달했다. 이것은 매우 좋은 일”이라고 강조했다.

조 바이든 대통령과 시 주석이 지난해 11월 인도네시아 발리에서 가진 첫 대면 정상회담에서 합의한 사항을 이행하자는 데 양측이 뜻을 같이 했다는 점을 언급한 것이다. 두 정상은 당시 양국 간 차이점을 인정하면서 갈등이 충돌로 비화하지 않도록 관리해야 한다는 데 의견을 같이했다.

시 주석은 블링컨 장관이 18∼19일 방중 기간 동안 친강 중국 외교부장(장관), 왕이 공산당 중앙정치국 위원과 만나며 “양측이 솔직하고 심도 있는 논의”를 했다고 평가했다.

그러면서 시 주석은 이날 블링컨 장관에게 “국가 간의 교류는 상호 존중하고 성의로 대해야 한다”며 “블링컨 장관의 이번 방문이 중미 관계 안정에 긍정적인 기여를 하길 바란다”고 했다.

대만 문제와 신장 위구르 자치구 등에서의 인권 문제 등 중국이 ‘내정’으로 규정하는 문제에 대한 미국의 견제와 간섭을 경계한 발언으로 풀이된다.

블링컨 장관의 이번 방중으로 미·중 정상회담에 청신호가 켜진 것으로 보인다. 블린컨 장관은 시 주석에게 바이든 대통령이 연내 다시 만나기를 희망한다는 뜻을 전달한 것으로 전해졌다. 미국측에서는 오는 11월 미국 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 정상회담을 추진하고 있다.