[단독]SK온 자회사 SK모바일에너지, ‘SK온테크플러스’로 새출발

[이데일리 김은경 기자] SK온 자회사인 SK모바일에너지가 ‘SK온테크플러스’로 사명을 변경하고 새 출발에 나섰다.

SK온 충남 서산공장 전경.(사진=SK온)

8일 업계에 따르면 SK모바일에너지는 최근 이사회를 열고 SK온테크플러스로 사명을 변경하는 안건을 의결했다. SK온테크플러스는 SK온의 100% 자회사로 전기차용 이차전지(배터리) 등 중대형전지 생산 용역을 주로 담당하는 업체다. SK온의 국내외 배터리 생산을 비롯해 현지 거점 설립 시 초기 세팅을 지원하고 생산 인력 교육 등도 맡아서 해오고 있다.

이 회사는 약 30년간 전개해 온 SK그룹 이차전지 사업 역사와 궤를 같이한다. SK온테크플러스는 1996년 SKC 이차전지 사업부로부터 시작됐다. 현재 동박 업체인 SK넥실리스를 자회사로 둔 SKC는 당시 우수 연구 인력들과 함께 독자적으로 이차전지 사업 연구개발(R&D)을 시작한 것으로 알려졌다.

회사가 SKC로부터 분리된 건 SK그룹이 미래 먹거리로 이차전지 사업을 주목하기 시작한 2005년이다. 당시 SK(주)가 SKC로부터 경영권을 인수했으며 2009년에는 SK에너지(현 SK이노베이션)가 지분 100%를 인수하며 그룹 이차전지 사업의 명목을 이어왔다.

회사는 SK모바일에너지로 출범한 2005년 휴대폰 등에 들어가는 소형전지 위주로 사업을 전개하며 충남 천안에 공장을 세웠다. 그러다 2007년 중대형 전지로 사업을 전환, 2011년 현재 SK온의 국내 생산기지인 충남 서산공장 양산체제를 구축했다. 2012년에는 전기차용 배터리팩을 본격적으로 개발·공급하는 데 성공했다.

SK온이 이 회사 지분 100%를 보유하게 된 것은 2021년 SK이노베이션(096770) 배터리 사업부가 SK온으로 물적분할하면서다. SK온테크플러스는 현재 서산공장을 비롯해 미국 테네시와 켄터키에 있는 SK온과 포드의 미국 합작법인(JV) ‘블루오벌SK’, 헝가리, 중국 등 SK온 주요 생산 거점에 사업장을 두고 있다. 주요 생산 제품은 전기차용 배터리 셀과 에너지저장장치(ESS), 무정전전원장치(UPS), 산업용 배터리 등으로 다양하다.

올해 창립 19주년을 맞아 사명을 바꾼 것은 2005년 소형전지 사업을 주력으로 하던 시절 지은 ‘모바일에너지’란 이름이 중대형전지 사업 정체성과 맞지 않기 때문이다. 모회사인 SK온과 사업 통일성도 떨어진다. SK온 측은 “SK온과 연결성을 강조하기 위해 SK온테크플러스로 사명을 변경했다”고 밝혔다.