'검찰개혁' 이어받은 '박범계號'…秋와 달리 檢과 대화 트나

[이데일리 남궁민관 기자] 법무부 장관 후보자 국회 인사청문회 준비 작업이 본격화된 가운데, 추미애 법무부 장관에 이어 검찰개혁 ‘2라운드’를 이끌 박범계 후보자의 전략이 이목이 집중된다. 일명 ‘추다르크’ 추 장관에 비견할 ‘강성 검찰개혁론자’로 꼽히는 박 후보자는, 압박 일변으로 검찰을 밀어붙였던 추 장관과 달리 적극 소통방식을 꺼낼 것이란 분석이 나온다.

박범계 법무부 장관 후보자가 31일 오후 서울 서초구 서울고등검찰청 청사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다.(사진=연합뉴스)

법무부가 31일 오전 박 후보자의 국회 인사청문회 준비단 구성을 완료한 가운데, 박 후보자는 곧장 이날 오후 준비단 사무실이 꾸려진 서울 서초구 서울고검 청사로 첫 출근길을 이었다. 본격적인 ‘박범계호(號) 법무부’ 출범을 위한 신호탄이다.

앞서 추 장관의 법무부가 윤석열 검찰총장을 비롯한 검찰 전반에 강도 높은 견제를 이어왔던 터, 검찰개혁의 소임을 이어받은 박 후보자의 행보에 이목이 집중되는 터다. 박 후보자는 이날 출근길에서 ‘윤 총장과의 관계 설정’을 묻는 질문에 “잘 준비해 청문회장에서 말씀드리겠다”며 말을 아낀 가운데, 법조계 안팎에서는 추 장관과는 다른 행보를 보일 것이란 기대감이 감지된다.

당장 박 후보자는 서울고검에 준비단 사무실을 꾸린 이유에 대해 “여의도에는 민심이 있고, 서초동에는 법심이 있다. ‘민심에 부응하되 법심도 경청해야 한다’는 차원에서 검찰청에 사무실을 정했다”라고 밝혔다. 압박 일변으로 검찰개혁을 밀어붙이다가 최근 윤 총장 징계 처분이 사실상 불발되며 역풍에 직면했던 추 장관과는 다르게, 검찰개혁 과정에서 검찰과 적극 소통에 나설 것이란 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.

검찰과 소통은 물론 언론에 대해서도 추 장관과 다른 태도를 견지했다. 박 후보자는 이날 서울고검 청사 내 위치한 법조기자실을 방문, 기자들과 짧은 인사를 나눴다. 이와 관련 박 후보자는 “사무실을 이곳에 마련한 이상 여러 법조기자들에 인사 드리는게 마땅하다”며 확대해석을 경계했지만, 임기 중 연일 언론에 불신을 드러냈던 추 장관과는 분명 다른 접근법을 보인 셈이다.

대검찰청 검찰개혁위원을 지낸 한 변호사는 “추 장관 방식의 개혁이 재현된다면 나라가 더 혼란스러워질 수 있는데 박 후보자는 아무래도 정무적 감각이 뛰어난 분이니 다른 방식을 취할 것이란 기대가 크다”며 “사람에 대한, 즉 윤 총장에 대한 개혁으로 마찰을 일으키기보단 국민 권익에 도움이 되는 제도적 개혁에 만전을 기해야 한다”고 설명했다.

사법연수원 23기 동기인 박 후보자와 윤 총장 간 특별한 인연이 두 인물 간 소통의 기반이 될 것이란 분석도 있다. 이 둘은 과거 ‘호형호제’하는 사이로도 이미 유명한데, 검찰개혁을 두고 대립각을 세우면서도 합치점을 찾는 소통 역시 가능하지 않겠냐는 분석이다.

특히 법조계에서는 이날 신현수 전 국가정보원 기조실장이 청와대 민정수석으로 임명됐다는 점에서, 박 후보자 지명과 더불어 검찰개혁 과정에서 검찰과 소통하겠다는 청와대 의지가 반영된 것이란 분석까지 나온다. 검사장 출신 한 변호사는 “박 후보자는 물론 신 수석 역시 윤 총장과 상당한 가까운 사이다. 검찰과 소통을 생각하는 것 같고, 실제로 지금까지와 달리 소통이 이뤄질 것으로 보인다”고 설명했다.