정근식 서울교육감, 디지털교과서 ‘속도 조절’ 요구(종합)

[이데일리 신하영 기자] 정근식 신임 서울시교육감이 취임 첫날 교육부가 추진하는 인공지능(AI) 디지털교과서에 대해 속도 조절을 주장, 향후 귀추가 주목된다.

정근식 서울시교육감이 17일 서울 종로구 서울특별시교육청에서 열린 취임식에서 취임사를 하고 있다.(사진=연합뉴스)

정 신임 교육감은 17일 첫 출근길에서 관련 질문을 받고 “디지털교과서 도입이 내년으로 예정돼 있는데 신중한 도입이 필요하다”며 “실제로 교육 효과가 어느 정도 있는지 확인한 후에 도입해도 늦지 않다”고 했다.

교육부는 내년 신학기 초3∼4학년, 중1, 고1부터 시작해 2026년에는 초5∼6학년, 중2, 2027년에는 중3 등에 단계적으로 디지털교과서를 도입할 예정인데 이에 대해 ‘속도 조절’을 요구한 것이다. 정 교육감은 취임식 후 가진 기자회견에서도 “좀 더 신중하게 고민해서 계획대로 하지 않고 특정 학년에 시범적으로 적용해보고 교육 효과가 있는지 확인해야 한다”고 덧붙였다.

정 교육감은 취임 이후 1호 결재 안건으로는 ‘학습진단 치유센터’ 신설을 꼽았다. 그는 “서울 학생의 기초학력 저하 관련 우려가 많아 학습진단 치유센터를 설립하는 데에 먼저 손을 대겠다”고 했다. 학습진단 치유센터는 정 교육감이 후보 시절에도 강조했던 정책이다. 그는 “공부가 더딘 아이들이 주눅 들지 않는 서울교육을 실현하고 지역·계층에 따른 교육 격차를 정량 지표로 파악해 맞춤형 대책을 마련하겠다”고 했다.

한국교육과정평가원이 주관하는 국가수준 학업성취도 평가는 2017년 전수평가에서 3% 표집평가로 전환됐다. 이후 학생들의 학력이 저하됐다는 지적이 나오지만, 정 교육감은 ‘전수평가 부활’에 대해선 선을 그었다.

정 교육감은 “일제고사(전수평가) 부활은 학교 현장에는 재앙”이라며 “일제고사가 만들어지는 순간 학교들은 성적을 올리기 위해 경쟁하게 될 것이다. 평가를 통해서 특정 학교를 부정적으로 보게 만드는 것은 교육적이지 않다”고 강조했다.

1957년 전북 익산 출생인 정 교육감은 서울대 교수 출신으로 서울대 사회학과를 졸업하고 동 대학원에서 박사학위를 받았다. 노무현 정부에서 친일반민족행위진상규명위원회에서 위원을 지냈으며 문재인 정부 당시에는 진실·화해를위한과거사정리위원회 위원장을 역임했다.

이날 공식 취임한 정 교육감은 오는 2026년 6월 30일까지 ‘해직교사 특채 혐의’ 유죄 확정으로 물러난 조희연 전 교육감의 잔여 임기를 수행한다. 정 교육감은 이번 보궐선거에 출마하면서 △기초학력 보장과 미래 역량 강화로 교육 격차 극복 △인공지능의 도전, 창의 인성 교육으로 극복 △사실 기반 역사 교육으로 퇴행적 갈등 극복 △현실화한 기후 위기, 생태 전환교육으로 극복 △학령인구 감소, 질 높은 공교육 실현으로 극복 등을 공약으로 제시했다.