‘임시 주장‘ 김민재 “감독님 이슈?…선수단 분위기 아주 좋아”

김민재(사진=연합뉴스)

[이데일리 스타in 주미희 기자] 부상으로 소집 명단에서 빠진 축구대표팀 주장 손흥민(32·토트넘) 대신 주장 완장을 찬 대표팀 수비의 핵심 김민재(28·바이에른 뮌헨)가 선수단을 대표해 “현재 대표팀 분위기가 아주 좋다”고 밝혔다.

홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 11일(한국시간) 요르단 암만국제경기장에서 끝난 2026 북중미월드컵 아시아 3차 예선 B조 3차전 원정 경기에서 요르단에 2-0으로 완승했다.

이번 경기에 앞서 홍 감독과 정몽규 축구협회장이 국회 현안질의에 출석했고, 유인촌 문체부 장관이 절차가 잘못된 만큼 감독을 재선임 해야 한다는 생각을 공개적으로 밝히면서 선임 절차를 둘러싼 논란이 가라앉지 않은 상황.

여기에 일부 인기 축구 유튜버들은 선수들이 홍 감독을 신뢰하지 않는다는 취지의 이야기까지 한 것으로 전해졌다.

연합뉴스에 따르면 김민재는 이날 경기 후 인터뷰에서 “(감독님 문제로) 선수단 분위기가 안 좋다는 이야기가 나왔다. 선수단 분위기는 아주 좋다. 그런 점을 알아주면 좋겠다”고 말했다.

대표팀 캡틴 손흥민을 대신해 임시 주장을 맡은 그는 “말 그대로 임시 주장일 뿐”이라며 “어려운 원정 경기였는데 승리를 가져와서 매우 만족한다. 수비수로서 무실점을 해서 특히 좋다”고 밝혔다.

김민재는 지난 2월 아시안컵 준결승에서 한국이 요르단이 0-2로 패해 탈락할 때는 부상 여파로 경기를 뛰지 못했다. 이에 대해 김민재는 “그때 제가 없어서 졌다기보다 연장전을 많이 해 선수들이 체력적으로 힘든 상황이었다. 상대가 체력적으로 좋고 빠른 선수가 많아 그렇게 됐다”고 돌이켰다.

홍 감독과 울산 HD에서 함께한 골키퍼 조현우도 홍 감독과 선수들 사이에 문제는 전혀 없다고 선을 그었다.

조현우는 “대표팀 내부적으로 감독님을 신뢰하고 믿는다. 카리스마가 있으신 분이기 때문에 선수들이 잘 따라가고 있다”며 “앞으로도 계속 좋은 경기를 할 거라고 확신하기 때문에 많은 응원해 주시면 감사하겠다”고 밝혔다.

또 조현우는 손흥민이 동료들에게 ‘오늘 경기에서 꼭 승리하라’는 메시지를 보냈다고도 덧붙였다.