품절녀 소유진 남자는..'서민브랜드 우상' 백종원 대표

백종원(왼쪽부터) 더본코리아 대표와 배우 소유진이 내년 1월19일 백년가약을 맺는다.(사진=이데일리DB)

[이데일리 스타in 고규대 기자]소유진의 영원한 사랑이 된 백종원 더본코리아 대표는 누구인가?

백종원 대표는 1966년 9월4일 생으로 충청남도 예산이 고향이고 연세대 사회복지학과를 졸업했다. 백종원은 서민 브랜드로 성공한 사업가로 이름을 높인 입지전적인 인물이다. 현재 프랜차이즈 업체인 더본코리아의 대표를 맡고 있고, ‘백종원원조쌈밥집’에 이어 현대식 포장마차인 ‘한신포차’를 90년대에 히트시킨 주인공이다. 이후 ‘7분 김치찌개’(7분 동안 기다리도록 타이머를 설치)로 유명한 ‘새마을식당’과 ’본가’ ‘해물떡찜’ ‘홍콩반점’ 등이 잇따라 대박을 터뜨려 ‘프랜차이즈업체 기린아’로 꼽힌다.

백종원 대표는 무엇보다 체인점과 동반자의 관계를 꾸려 ‘소상인의 우상’으로 불린다. 백대표가 이끌고 있는 더본코리아 체인 본사는 가맹비 외에 인테리어, 로얄티 등 부대비용을 받지 않는 ‘정도경영’으로도 유명하다. 이는 백종원 대표가 1990년대 말 ‘쌈밥집’을 운영하면서 소상인의 애환을 직접 겪어 가맹점주들의 부담을 줄이고 튼튼한 가맹점을 만들기 위한 모토 때문이다.

배우 소유진.

백종원 대표는 사업체를 운영하면서 쌓은 이익을 학원재단을 통해 사회복지로 되돌리는 구상에도 나섰다. 백종원 대표는 현재 23개의 크고 작은 프랜차이즈 브랜드와 300여 곳의 가게를 운영하고 있다. 2005년 무렵부터는 중국과 미국 등 해외에서도 성과를 내고 있다. 아시아권 등 해외 각국에 30여 개 매장을 갖고 있어 국내 외식업체 중 해외에 가장 많이 진출해 있다. 최근에는 비단 이익에만 멈추는 게 아니라 한식의 경쟁력을 갖출 수 있는 시스템을 구축하는 ‘민간외교사절’의 역할도 톡톡히 하고 있다.

소유진은 내년 1월19일 백종원 대표와 결혼식을 갖고 서울 반포에 신접살림을 차린다. 식장과 정확한 시간은 아직 미정이다.

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