K팝 열풍 이어갈 K투자는 무엇?…한국 찾는 해외 큰손들

[이데일리 김대연 기자] 세계 각국 자본시장 큰손들이 새로운 투자기회를 발굴하기 위해 한국행 비행기에 몸을 싣고 있다. 시장이 불안정한 상황에서도 한국 금융시장이 매력적인 투자처로 판단한 큰손들이 적극적으로 베팅에 나서기 시작한 것이다. 전 세계에 K팝, K푸드 등 한류 열풍이 식을 줄 모르는 가운데 글로벌 시장 전문가들이 주목하는 K투자에 대한 기대감도 높아지고 있다.

전 세계적으로 K팝 열풍이 부는 가운데 글로벌 자본시장 전문가들이 찜한 다음 K투자처에 대한 기대감이 높아지고 있다. 사진은 한류 열풍의 주역 블랙핑크. (사진=YG엔터테인먼트)

27일 금융투자업계에 따르면 ‘월가의 황제’로 불리는 제이미 다이먼 JP모건체이스 회장이 다음달 초 한국을 방문한다. 한국투자공사(KIC) 등 기관투자가와 국내 일부 금융지주 수장들을 만나 시장 동향을 살피고 투자 논의를 하기 위해서다. 다이먼 JP모건 회장의 방한은 지난 2018년 이후 약 5년 만이다.

JP모건은 지난 1분기 말 기준 자산 3조7000억달러에 예금 2조4000억달러를 보유한 미국 최대 은행이다. 지난 2006년부터 JP모건을 이끌어온 다이먼 회장은 지난 2008년 글로벌 금융위기 때도 과감한 인수합병(M&A)을 통해 몸집을 불리며 ‘금융위기 최후의 승자’라고도 불린다. 지난 5월엔 뱅크런(대규모 예금 인출) 사태 이후 파산 위기에 놓였던 미국 중형은행 퍼스트리퍼블릭은행의 자산 상당수와 부채 일부를 인수한 바 있다.

다이먼 JP모건 회장은 다음 달 5일 서울을 방문해 진승호 KIC 사장 등을 만날 예정이다. 김태현 국민연금 이사장은 이미 지난달 미국 출장에서 JP모건 경영진들을 만나 금융상황을 논의하고 공동투자 기회 및 전략적 파트너십에 대해 협의한 바 있다. 이번 방한 기간이 짧아 다양한 국내 기관투자자들을 만나지는 못하지만, 윤석열 대통령과의 만남이 성사될지 업계에서도 주목하고 있다.

이 밖에도 아랍에미리트(UAE)가 국내에 20억달러를 투자하는 방안을 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 아부다비 국부펀드와 공기업, 은행 등으로 구성된 UAE 대표단은 지난 15일부터 이틀간 한국을 방문해 △에너지 △정보통신기술 △농업기술 △생명공학 △항공우주 △K-컬처 등을 우선투자협력분야로 설정했다. 투자 분야는 추후 이외 분야로 확대할 수 있다.

주요 7개국(G7) 정상회의 참석차 일본을 방문 중인 윤석열 대통령이 지난 20일 히로시마 한 호텔에서 열린 한-인도 정상회담에서 나렌드라 모디 인도 총리와 악수하고 있다. (사진=연합뉴스)

동남아시아 큰손들도 마찬가지로 한국과 교역 및 투자, 경제협력을 활성화하려는 방안을 모색하고 있다. 라오스 민관합동사절단은 지난 25일 방한해 양국 간 교역과 투자 확대 방안을 논의했는데, 석유제품 교역 확대 등을 통한 에너지 부문 공급망 협력을 제안했다. 라오스는 내년 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 의장국으로 협력 잠재력이 높은 국가다.

인도도 한국과 수교 50주년을 맞아 양국의 교류와 협력을 강화하기 위해 적극적으로 나서고 있다. 인도 측은 반도체와 디지털, 인공지능(AI), 방산 등을 한국과의 협력 분야로 제시했다. 국내 자본시장 큰손인 국민연금과 KIC도 세계 최대 인구를 바탕으로 성장 잠재력이 높은 인도 뭄바이 지역에 해외 사무소를 여는 것을 계획 중이다.

해외 큰손들이 한국을 찾는 만큼 국내 큰손들도 시각을 한층 넓히는 중이다. 국내 연기금과 공제회는 시장이 다변화한 만큼 미국과 유럽에만 치우치지 않고, 다양한 투자처를 발굴하기 위해 지속적으로 노력하고 있다. 교직원공제회와 행정공제회도 인도와 베트남 주식 투자를 계획 중이다.

한 기관투자가 관계자는 “해외 투자자들이 한국을 중국의 대체재로서 가능성이 크다며 주목하고 있다”며 “중국에 국한된 공급망을 재편하는 과정에서 국내 기업이 수혜를 볼 가능성이 크고, 엔터테인먼트나 미용기기 등 니치(niche) 섹터에 관심을 가지는 것으로 보인다”고 말했다.