中 금리 인하 저울질…”3분기말 지준율 인하 예상“

[베이징=이데일리 이명철 특파원] 중국 통화당국이 6월에도 사실상 기준금리인 대출우대금리(LPR) 동결 기조를 유지할 전망이다. 시중은행들이 마진 하락 압력에 시달리고 위안화 안정을 감안한 조치다. 하지만 시중 유동성 공급 요구가 커지고 있어 늦어도 연내에는 LPR 또는 지급준비율(지준율·RRR) 인하에 나설 것이라는 관측이다.

(사진=게티이미지뱅크)

18일 중국 인민은행에 따르면 전날 1년물 중기유동성지원창구(MLF) 금리를 2.50%로 결정했다. 이는 전월과 같은 수준이다.

6월 LPR은 오는 20일 발표 예정인데 선행지표인 MLF가 전월과 같은 수준을 유지함에 따라 LPR도 동결 가능성이 높아졌다.

중국의 LPR은 대출금리 산정에 활용되기 때문에 사실상 기준금리로 여긴다. 통상 1년 만기는 신용 대출, 5년 만기는 주택담보대출 금리 산정의 기준이 된다.

경기 침체 속 물가가 하락하는 디플레이션 위기에 처한 중국은 금리를 낮춰 시중 유동성을 공급하라는 요구가 커지고 있다. 하지만 오랫동안 LPR 동결 기조다.

1년 만기 LPR은 지난해 8월 10bp(1bp=0.01%포인트)를 인하한 이후 지금까지 3.45%를 유지하고 있다. 5년 만기 LPR은 올해 2월 4.20%에서 3.95%로 25bp를 내리고 5월까지 3개월 연속 동결 결정했다.

중국이 금리 인하에 인색한 이유는 은행 이익이 부진을 면치 못하고 있고 위안화 안정이 우선순위기 때문이다.

올해 1분기 시중은행의 NIM은 1.54%로 전년말대비 15bp 하락하면서 사상 최저치를 경신했다. LPR을 내리면 대출금리가 하락해 은행 수익성이 더 하락하게 된다. 고금리를 유지하고 있는 미국과 금리 격차가 벌어지면 달러대비 위안화 가치가 하락해 자금 유출이 일어날 수 있다는 점도 걱정거리다.

중국 신다증권은 인민은행이 금리를 인하하지 않는 이유를 세가지로 풀이했다. 먼저 지난 4월과 5월 GDP 지수는 각각 4.7%, 5.0%로 경제성장률이 목표치에서 크게 벗어나지 않았고 중

국 증시도 견조한 수준을 유지하고 있기 때문이다. 지난해말부터 발행한 1조위안(약 189조원)의 특별 국채도 유동성 역할을 하고 있다.

지금 금리를 낮춰도 부동산 시장이 나아진단 보장도 없단 지적이다. 시에 윈량 신다증권 연구원은 “5·17 대책으로 주택 대출 금리 하한을 폐지하면서 주택 모기지 이자율이 더 이상 LPR에 의존하지 않는다”며 “주담대 금리 10bp 하락만으로 실질 경기 부양 효과가 생기기도 어렵다”고 분석했다.

금리 하락은 기업 청산에 악영향을 미칠 수도 있다. 경기가 하락하는 국면에서는 기업수가 감소하는 자연스러운 구조조정이 발생하는 데 금리를 낮추면 기업들의 자금 조달 비용이 감소해 이를 저해할 수 있다는 것이다.

그럼에도 연내 중국의 금리 인하 기대감은 높다. 신다증권은 경기 모멘텀이 게속 약화할 경우 3분기 성장률이 5% 아래로 떨어질 위험이 있으며 미국·유럽연합(EU)의 중국산 제품 관세 인상 등으로 지정학적 리스크가 심화하게 되면 정책금리 인하가 이뤄질 것이라고 전망했다.

중국 경제매체 제일재경도 하반기 대외수요가 크게 약화되면 새로운 통화정책이 필요하다며 3분기 금리 인하를 예측했다.

제일재경은 “6월 이후 주요국의 금리인하 속도가 빨라지고 연방준비제도(Fed·연준)이 연내 금리를 인하할 것이라는 시장 기대가 명확해지면서 환율 안정 압력은 줄어들 것”이라며 “연말에 비해 5~10월 유동성 압력이 상대적으로 낮기 때문에 3분기말 또는 4분기에 지준율 인하가 시행될 수 있다”고 전했다.