정재훈 한수원 사장 "원자력은 탄소중립 에너지 대안"

[이데일리 윤종성 기자] 정재훈 한국수력원자력 사장은 27일 “원자력은 이산화탄소 배출이 거의 없는 에너지원으로 탄소 중립 실현에 앞장서는 에너지 대안이 될 것”이라고 말했다.

정재훈 한수원 사장이 27일 열린 ‘2022 한국원자력연차대회’에 참석해 개회사를 하고 있다

정 사장은 이날 부산 벡스코에서 열린 ‘2022 한국원자력연차대회’ 개회사에서 이 같이 말하고 “원자력계는 이런 시대적 흐름에 적극 대응하고 경쟁력을 키워 향후 요구되는 사회적 책임에 최선을 다해야 한다”고 밝혔다.

이번 행사를 주최한 한국원자력산업협회 회장 직을 맡고 있는 정 사장은 탄소중립이라는 시대적 사명을 수행하기 위해 원전 안전 강화와 신성장동력 창출, 원전 생태계의 건강한 발전과 사회적인 책임을 이행해야 한다고 당부했다.

구체적인 신성장동력으로는 최근 원자력계가 주목하는 소형모듈원자로(SMR)를 언급하면서 “SMR과 수소생산을 연계하는 기술 개발을 위해 다수 국가가 노력하고 있으며 국내에서도 다양한 논의가 진행 중”이라고 소개했다.

정 사장은 “원자력 산업계 전체가 하나의 유기체와 같다”면서 “원전 생태계의 건강한 발전을 위해 코로나19로 어려움을 겪은 중소기업이 활력을 되찾을 방안을 모색해야 한다”고 덧붙였다.

한편 문재인 정부 출범 뒤인 2018년 4월 취임한 정 사장은 그동안 탈원전 정책 추진에 앞장선 것으로 알려져 있다. 그는 월성 1호기 원전 경제성 평가시 경제성이 없는 것처럼 경제성 평가 결과를 조작하는 데 관여했다는 혐의 등으로 지난해 기소돼 재판을 앞두고 있다.