26일(현지시간) AP통신에 따르면 우크라이나 정부군이 도네츠크를 되찾기 위해 도시 북부에 있는 요충지인 홀리크바 외곽쪽으로 진격을 시작했다고 우크라이나 당국자들이 전했다.
이날 안드리이 리센코 우크라이나 국가안보위원회 대변인은 “우리 군은 도네츠크 북부 중심지인 홀리크바까지 진격했다”며 “일단 이 지역을 점령하게 된다면 도네츠크까지 진격할 수 있는 최단 경로를 확보할 수 있을 것”이라고 말했다.
인구 100만명 남짓인 도네츠크는 우크라이나내 크림반도 사태가 터진 직후부터 분리주의 반군들이 5개월간 점령해오고 있다.
리센코 대변인은 현재 도네츠크로 통하는 모든 접근로들을 봉쇄하고 있는 만큼 반군들에게 보급되는 탄약과 무기 등을 끊을 수 있을 것으로 자신했다.
최근 말레이항공 여객기 추락 사고 등으로 러시아의 개입이 뜸해진 틈을 타 우크라이나 정부는 반군들이 장악한 지역을 회복하고자 공세를 강화하고 있다. 다만 정부군이 주요 지역을 장악할 조짐이 보인다면 러시아가 다시 개입을 강화할 수 있고, 이는 또다른 군사적 충돌로 이어질 우려가 있다.