|
15일 업계에 따르면 포스코(005490)와 현대제철(004020), 세아제강(003030) 등 국내 주요 철강업체들은 최근 미국을 중심으로 강도를 높이고 있는 통상압박에 대응하기 위한 관련 조직 강화에 집중하고 있다.
먼저 철강업계 맏형 포스코는 미국 현지에 직접 통상업무를 담당하는 사무소를 신설했다. 앞서 권오준 포스코 회장은 지난 3월 주주총회에서 “세계적 컨설턴트 및 로펌과 계약을 맺어 통상 대응을 하는 것은 물론 워싱턴에 통상사무소를 만들 것”이라고 밝힌 바 있으며, 현재 사무소 개설을 완료하고 본격적인 업무에 돌입한 상황이다.
현대제철의 경우 지난해 8월 조직개편을 통해 영업본부 내 통상전략실을 신설하고 하부조직으로 통상 1, 2, 3팀을 편성했다. 당초 현대제철은 통상기획팀과 통상전략팀 등 두 개의 팀 체제를 운영해왔으며, 이번 실체제로 확대개편하며 관련업무에 힘을 실었다.
‘관세폭탄’에 대한 적극적인 행정소송도 또 다른 대응 카드다. 앞서 포스코는 지난해 냉연강판(반덤핑 관세 6.32%, 상계관세 58.36%)과 열연강판(반덤핑 관세 3.89%, 상계관세 57.04%)에 대한 미국 상무부의 관세부과 조치에 반발해 미국 국제무역법원(CIT)에 행정소송을 제기했다. 이어 지난 9일에는 탄소합금 후판(반덤핑 관세 7.39%, 상계관세 4.31%)에 대한 소송도 제기했다.
최근 미국 정부의 유정용 강관 반덤핑 관세 부과 결정이 내려지면서 현대제철 등 다른 업체들의 소송도 잇따르고 있다. 지난 4월 미국 상무부는 현대제철과 넥스틸 등에 각각 13.84%, 24.92%의 관세 부과 결정을 내렸다. 이에 현대제철과 휴스틸(005010)은 먼저 미국 상무부를 상대로 행정소송을 제기했고 이어 11일 넥스틸도 소송행렬에 참여했다.
산업통상자원부 등 정부와의 공동대응도 속도를 내고 있다. 산업부는 지난 5일 서울 강남구 기술센터에서 철강 통상현안 국내 대응 태스크포스(TF) 회의를 개최했으며, 현재 미국 정부가 진행 중인 철강 수입이 국가안보에 미치는 영향 조사와 관련 서면의견서를 전달하기도 했다.
주형환 산업부 장관은 지난 9일 철의날 행사에서 “불합리한 수입규제에 대해서는 국제규범에 입각해 WTO 제소, 양자협의 등을 포함한 정부가 활용가능한 모든 수단을 활용해 단호하게 대응하겠다”며 “‘철강 수입규제 대응 TF’를 당분간 매주 개최해 업계와 정부가 머리를 맞대고 대응방안을 강구할 것”이라고 강조했다.