美 "한미, 北 위협 대응해 확장억제 성명 발표 예정"

[이데일리 장영은 기자] 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 오는 26일(현지시간) 미 백악관에서 열리는 한미 정상회담 이후 확장억제력에 대한 성명을 발표할 것으로 전해졌다.

제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관. (사진= AFP)

제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 이날 브리핑에서 관련 질문에 “두 정상은 북한이 제기하는 위협과 진화하는 위협의 맥락에서 확장억제 문제를 다루는 성명을 발표할 것”이라고 말했다.

설리번 보좌관은 발표가 날 때까지 구체적인 내용을 말하지 않겠다면서, “다만 내가 말하고자 하는 것은 그 성명이 한국과 한국민에게 약속한 확장억제와 관련 미국의 신뢰성에 대한 매우 분명하고 입증할 수 있는 신호를 보낼 것이라는 점”이라고 강조했다.

그는 “우리는 한국이 핵무기확산금지조약(NPT)에 따른 비확산 의무를 잘 이행해 왔고 앞으로도 그럴 것으로 믿는다”고 덧붙였다.

설리번 보좌관은 “한미 양 국민이 안보 영역에서 가시적인 결과물이 있는 정상회담을 보길 기대한다고 생각한다”며 “우리는 확장억제와 관련한 결과물을 갖게 될 것”이라고 재확인했다.

그는 이날 모두 발언에서 윤 대통령의 이번 미국 방문이 “북한이 핵과 미사일 능력을 계속 발전시키고 있는 중요한 시점에 이루어졌다”며 “두 정상은 이에 대해 긴밀히 협의할 기회를 가질 것”이라고 했다.

이어 “바이든 대통령은 북한이 제기하는 위협에 대해 한국에 대한 우리의 확장 억지 약속을 강화할 것”이라며 “한미동맹은 (북한과의) 오랜 이견에 대한 평화적이고 외교적 해결과 한반도의 완전한 비핵화를 달성하기 위해 북한과의 대화를 추구하고 있다”고 부연했다.

아울러 일제 강제징용 문제에 대해 우리 정부가 제3자 변제 방식의 해법을 내놓은 것과 관련해선, “윤 대통령은 바이든 대통령의 오랜 관심사인 한일관계 개선 움직임에서도 결단과 용기를 보여줬고, 윤 대통령과 기시다 총리는 함께 한일 관계를 더욱 돈독히 하고 한미일 3국 관계를 강화하는 데 기여하고 있다”고 평가했다.