LS엠트론, 테슬라 전기車에 전지용 동박 공급한다

일본 파나소닉에 공급돼 테슬라 전기차 및 IT용 리튬이온전지에 적용되는 LS엠트론의 전지용 동박 모습. LS엠트론 제공.

[이데일리 성문재 기자] LS엠트론의 전지용 동박이 파나소닉의 인증 심사를 통과해 테슬라 전기차 및 IT용 리튬이온전지에 적용된다.

LS그룹의 산업기계 및 첨단부품소재 전문업체인 LS엠트론은 지난 2013년 파나소닉의 신규 제품 개발 의뢰 이후 샘플평가, 장기 신뢰성 평가, 가혹조건 정밀평가 및 LS엠트론 공장실사 등을 거쳐 인증이 최종 완료됐으며 이달초 전지용 동박 초도 물량을 공급했다고 16일 밝혔다.

테슬라 전기차용 전지용 동박의 경우 품질 요구 수준이 까다로워 현재 세계적으로 LS엠트론과 일본의 니폰덴카이 2개 기업만 파나소닉에 제품을 공급하고 있다.

LS엠트론 전지용 동박은 테슬라가 현재 판매 중인 전기차 모델S, 모델X를 포함해 최근 사전예약 주문만 40만대 이상을 기록한 모델3 등에도 적용될 것으로 예상된다.

미국 테슬라의 전기차용 리튬이온전지를 100% 공급하고 있는 파나소닉은 지난해 전기차용 리튬이온전지 시장에서 세계 1위를 차지했다. 파나소닉과 테슬라가 함께 투자해 올 하반기 가동 예정인 리튬이온전지 전용공장 기가팩토리의 2020년 예상 생산량은 총 50GWh(기가와트시)로, 이는 2013년 전세계 생산량 48GWh를 넘어서는 양이다.

김영태 LS엠트론 CF사업부장(상무)은 “2010년부터 파나소닉에 전지용 동박을 공급한 이래 최고의 품질과 납기 대응으로 매년 50% 이상의 판매 신장을 이뤘다”며 “이번 인증을 통해 테슬라 전기차에도 적용되면서 본격적인 수주물량 확대가 전망된다”고 말했다.

LS엠트론은 지난해 10월 파나소닉 우수 파트너 미팅(Panasonic Excellent Partners Meeting)에서 리튬이온전지의 에너지 효율 향상, 전지용 동박 공급 길이 2.5배 증대, 이산화탄소(CO₂) 배출 저감 등을 통해 파나소닉의 생산성 향상과 비용 감소에 기여한 점을 평가받아 품질 우수상을 수상하며 세계 최고 품질을 인정받은 바 있다.

LS엠트론은 6마이크로미터 두께의 전지용 동박을 세계 최초로 양산했고, 4마이크로미터 두께의 전지용 동박 제조에 성공하는 등 세계 최고 수준의 기술력과 제품공급 역량을 보유하고 있다. 현재 전기차 시장의 폭발적인 성장과 IT기기 및 에너지저장장치(ESS)용 리튬이온전지 확대에 따라 한국, 일본, 중국 등의 글로벌 리튬이온전지 업체로부터 전지용 동박 주문량이 급증하고 있으며 생산라인을 풀가동 중이다.

이광원 LS엠트론 사장은 “글로벌 고객들을 감동시키는 세계 1등 제품으로 전지용 동박 시장을 계속 선도해 나갈 것”이라고 강조했다.

LS엠트론 CF(Copper Foil)사업부 주요 연구원들이 파나소닉에 새롭게 공급되는 전지용 동박에 대해 이야기하고 있다. LS엠트론 제공.