구자열 LS회장, 中 수입박람회 참관…새로운 사업기회 모색

8일 중국 상해 국립전시컨벤션센터에서 열린 ‘중국 국제수입박람회’ LS그룹 전시 부스에서 참관객들이 LS엠트론의 친환경 트랙터를 관람하고 있다.LS 제공

[이데일리 남궁민관 기자] 구자열 LS그룹 회장이 새로운 사업기회 모색을 위해 중국을 직접 찾았다.

8일 LS그룹에 따르면 구 회장은 8일부터 9일까지 이틀간 중국 상해 국립전시컨벤션센터에서 열린 ‘제1회 중국 국제수입박람회’를 참관하고 글로벌 기업들의 동향과 기술진화 방향을 직접 확인했다.

이번 박람회는 중국의 개혁개방 40주년을 맞아 시진핑 국가 주석이 중국 경제활성화와 시장개방 등을 목적으로 중점 추진한 행사다. 상해 국립전시컨벤션센터 내 총 24만㎡(약 7만평) 규모로 전 세계 130개국 2800여 기업과 15만여명의 바이어들이 참가할 예정이다.

LS그룹은 지난 5일부터 10일까지 6일간 중국 사업이 활발한 LS전선, LS산전(010120), LS엠트론 등 3개 회사가 첨단장비관에 약 90㎡(10부스) 규모로 ‘스마트 LS, 스마트 테크놀로지’라는 주제의 전시관을 마련했다.

LS전선은 HVDC 케이블, 해저 케이블, 무선전력 기술을, LS산전은 마이크로그리드, 에너지저장장치(ESS), 산업자동화 시스템을, LS엠트론의 현지맞춤 트랙터 기술 등을 선보였다. 이를 통해 LS그룹이 가진 전력인프라·스마트에너지·친환경 농업솔루션 분야의 글로벌 기술 역량과 브랜드를 알릴 계획이다.

구 회장은 스마트 첨단장비관 내 LS그룹 전시 부스를 방문해 임직원 등을 만나 격려한 후 현지 법인장들로부터 중국 사업에 대한 현황을 청취했다. 이후 전자 및 가전관, 자동차관, 의료·헬스케어관 등을 차례로 방문하며 전시에 참가한 글로벌 기업들의 최신 기술 트랜드를 직접 경험했다.

앞서 구 회장은 중국 시장 공략 의지를 강하게 드러내왔다. 구 회장은 올해 1월 미국 라스베이거스에 개최된 CES에서 중국 기업들의 약진을 보고 “첨단 기술 분야는 물론 IT, 제조업 등 전 산업 분야에서도 중국은 이미 한국을 추월했다”며 “LS가 주력으로 하고 있는 전력, 자동화, 그리드 분야에서만큼은 기술력이 뛰어난 기업과 적극 협력하는 등 중국을 위협이 아닌 기회의 땅으로 만들어야 할 것”이라고 임직원에게 주문한 바 있다.

또 지난 6월에도 중국 북경에서 개최된 ‘한·중 고위급 기업인 대화’에 참가해 양국 경제인들에게 “4차산업혁명의 파고를 넘기 위해 신재생에너지 분야 등에서 동아시아 기업인들의 긴밀한 협력”의 필요성을 강조한 바도 있다.

LS그룹은 2005년 중국 무석(Wuxi)에 10만평 규모의 산업단지를 조성하며 처음 진출해 LS전선, LS산전, LS엠트론 등 주요 계열사들이 대련, 청도 등 총 15개의 거점에 9개의 생산법인을 확보하며 중국에 활발히 진출해 있다. 전력 인프라와 기계, 부품 사업 등에서 지난해 말 기준(SPSX 제외)으로 약 8200억원의 매출을 올렸으며, 올해는 약 1조원 가량의 매출을 올릴 전망이다.