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김 후보는 이날 국회의원회관에서 같은 당 정종섭 의원의 주관으로 열린 ‘4.27 남북정상회담 진단과 평가, 남은 과제는’ 토론회 기조연설을 통해 “공산주의, 세습독재는 안 된다. 통일은 반드시 자유통일이 돼야 한다”며 이같이 밝혔다.
그는 “목숨 바쳐” “죽음으로” 등 다소 격한 표현을 쓰며 ‘자유’ 이념의 중요성을 강조했다.
김 후보는 “독일처럼 자유통일이 돼야지, 우리가 다 죽더라도 어떤 전쟁이 일어나더라도 공산통일은 안 된다”고 역설했다. 그는 “대한민국 국민은 철저하게 자유의 정신으로 기쁨과 번영을 추구해야 한다”며 “자유침해하는 세력엔 단호하게 싸우고 죽음을 무릅쓰고라도 지켜야 한다”고도 했다.
그러면서도 “미국에서 트럼프 대통령 연설 도중 노벨상 이야기가 터져나올 정도로 전 세계가 분단과 북핵과 인권에 집중한 상태에서 문재인정부는 어찌하고 있나”라며 “제가 처음 발의한 북한인권법이 11년만에 만들어졌지만, 이 정부가 북한인권재단 이사를 추천하지 않아 법을 실행할 수 있는 재단 구성이 안되고 있다”고 비판했다.
김 후보는 “(정부는) 김정은이 싫어하기 때문에 북한 인권을 강조하면 전쟁이 일어난다고 한다”며 “이런 면에서 지금 우리 대한민국 청와대에 사상적으로 문제가 발생했다”고 주장했다.
아울러 그는 “한미동맹은 아주 확실하고 튼튼하게 지켜나가야 한다는 게 우리민족끼리보다 중요한 전략적 방향”이라며 “한국당이 대한민국 자유를 사랑하는 모든 세력들과 함께 자유대한민국, 자유통일, 한미동맹을 철저하게 지켜야 한다”고 했다.
주한미군 철수 논란을 두고는 “제가 학생운동, 노동운동하면서 반미운동도 하고 미군철수를 두둔했던 사람이었다”고 한 뒤, “체험적 입장에서 이 땅에 손자들이 자유롭게 살길 원한다면 한미 연합사령부가 자유수도 서울에 계속 주둔하는 게 필요하다”고 덧붙였다.