中 외교부 "한국인 방중 비자 발급 정상화 고려"

[이데일리 장영은 기자] 한국 정부가 10일 중국발 입국자에 대한 비자 발급을 정상화하겠다고 발표한 가운데, 중국도 한국인의 방중 비자 발급 정상화를 적극 검토하겠다고 밝혔다.

(사진= 중국 외교부)

마오닝 중국 외교부 대변인은 10일 정례 브리핑에서 “한국의 대(對)중국 비자 제한 조치 해제는 양국 간 인적 왕래의 장애를 줄이기 위한 올바른 한 걸음”이라며 “중국은 한국 국민의 중국행 단기 비자 심사·발급을 대등하게 재개하는 것을 적극 고려할 것”이라고 말했다.

한국 정부는 이날 오는 11일부터 중국발 입국자에 대한 단기 비자 발급 제한 조치를 해제하기로 결정했다. 코로나19 중앙재난안전대책본부가 이날 보건복지부 등 중앙부처, 17개 광역자치단체와 함께 중국 코로나19 관련 해외 유입 상황평가 등을 논의한 결과다

중국이 코로나19 관련 엄격한 방역 조치를 전면 해제하면서 지난달 초 한국을 비롯해 미국, 유럽연합(EU), 일본 등은 중국발 입국자에 대한 방역 조치를 강화했다. 중국에서 코로나19 감염자가 급증하거나 새로운 변이가 발생해 바이러스가 유입될 수 있다는 우려에서다.

한국은 올해 1월 2일부터 중국발 입국자에 대한 핵산(PCR) 검사 음성 제출, 도착지 검사 의무화와 함께 중국 내 공관에서 외교·공무, 필수적 기업 운영, 인도적 사유 등 목적을 제외한 한국행 단기 비자 발급을 중단했다. 이에 중국도 ‘보복 조치’로 지난달 10일부터 한국인에 대한 단기비자 발급을 중단한다고 발표했다.

이후 한국 정부가 지난달 27일 중국인에 대한 비자 제한 조치를 연장하겠다고 밝히자, 중국은 이달 1일부터 자국민을 제외한 한국발 입국자는 입국 직후 코로나 검사를 받도록 했다.

마오 대변인은 “우리는 한국측과 함께 양국 국민의 정상적인 왕래를 위해 더 많은 편의를 제공하기를 희망한다”고 덧붙였다.