삼성重, 세계 최대 FLNG 쉘 '프렐류드' 성공적 출항

삼성중공업 거제조선소에 정박중인 세계 최대 부유식 액화천연가스 설비 프렐류드 FLNG.삼성중공업 제공

[이데일리 남궁민관 기자] 삼성중공업은 로열더치쉘의 세계 최대 부유식 액화천연가스 설비인 프렐류드(Prelude) FLNG가 거제조선소에서 건조를 모두 마치고 성공적으로 출항했다고 29일 밝혔다.

삼성중공업(010140)은 프랑스 테크닙과 컨소시엄을 구성해 2011년 6월 쉘로부터 프렐류드 FLNG를 수주했으며, 2012년 10월 강재 절단 이후 약 5년간 거제조선소에서 건조 작업을 진행해 왔다.

건조를 마친 프렐류드FLNG는 거제조선소를 떠나 예인선에 의해 한달 가량 이동해 호주 북서부 브룸(Broom)에서 약 475km 떨어진 프렐류드 가스전 인근 해상에 계류하며 해저시스템과 연결될 예정이다. 이 곳에서 향후 약 25년동안 연간 LNG 360만t, 천연가스 콘덴세이트 130만t 및 LPG(액화석유가스) 40만t을 생산하게 된다.

프렐류드FLNG는 길이 488m, 폭 74m로 세계 최대 규모의 부유식 설비이기도 하다. 축구 경기장 4개를 직렬 배열한 크기와 같으며 저장 탱크 적재용량 45만5000㎥은 올림픽 규격 수영장 175개 규모다, 저장 탱크에는 국내 3일치 소비량에 해당되는 LNG를 저장할 수 있다. 설비에 사용된 강재 중량만 26만t, 저장탱크를 모두 채우면 전체 60만t에 달한다. 이는 항공모함 6척에 해당하는 무게다.

박대영 삼성중공업 사장은 “이번 프렐류드 FLNG의 성공적 출항은 한국 조선해양플랜트 산업사에 있어서 중요한 이정표가 될 것”이라며 “LNG 수요 증가로 다양한 LNG 관련 선박 및 해양 설비 발주가 늘어날 것으로 전망되는 만큼 이번 프로젝트의 성공이 삼성중공업을 비롯한 한국 조선해양플랜트 산업이 재도약하는 발판이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 FLNG는 혁신적인 부유식 액화천연가스(LNG) 생산 기술이다. 해상에서 천연가스를 시추한 후 액화를 위해 육상으로 이동하지 않고 액화 및 저장, 해상 운송까지 할 수 있는 종합설비다. 따라서 가스 운송용 파이프라인을 추가 설치할 필요가 없어 환경 영향을 최소화할 수 있다. 또 생산비용으로 인해 제약이 따랐던 원거리의 군집형 가스전에서부터 대형 가스전까지 다양한 가스자원 개발이 가능하다.