최정우 고발 소식에…포스코 "허위사실 유포, 더 이상 못참아"(종합)

서울 강남구 포스코센터.이데일리DB

[이데일리 남궁민관 기자] 정치권과 시민단체가 최정우 포스코 회장 내정자를 검찰에 고발하겠다고 나선 가운데 급기야 포스코가 법적대응에 나서겠다는 강경한 입장을 밝혔다. 당초 적폐를 해소하고 낙하산을 막자는 취지와 달리, 이번 고발건은 후보자뿐 아니라 포스코 흠집내기로 변질됐다는 판단에 따른 것이다.

포스코(005490)는 9일 정민우 포스코바로세우기(포바세) 시민연대 대표 등에 대해 민형사상 조치 등 모든 법적조치를 강구하기로 했다고 밝혔다. 이날 오전 정 대표는 추혜선 정의당 의원과 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 최정우 포스코 회장 내정자를 배임·횡령범죄 방조·직무유기 등 혐의로 검찰에 고발하겠다고 밝혔으며, 이에 대해 포스코 역시 강경한 대응에 나선다는 입장을 보인 것이다.

앞서 포스코는 정 대표 등 시민단체와 정치권로부터 차기 회장 선임과 관련 여러차례 비판의 도마에 올랐지만, 법적대응을 시사한 것은 이번이 처음이다. 지난 4월 권오준 회장의 사퇴의사 발표에 이어 CEO승계카운슬의 이른바 ‘깜깜이 인선’ 논란에서 모두 단순 해명으로 대응해왔던 것과는 다른 강경한 태도다.

포스코 관계자는 “정 대표 등이 최 내정자에 대해 검찰에 고발장을 제시하면 무고죄로 맞고소할 것”이라며 “또 고발장 접수와 관계없이 (정 대표에 대해) 허위사실 유포에 따른 개인 및 법인에 대한 명예훼손, 회장 선임 절차를 방해한 사실에 대해서도 모든 법적 조치를 강구할 계획”이라고 강조했다.

특히 포스코는 정 대표가 내세운 주요 혐의의 근거에 대한 반박도 내놓았다. 먼저 포스코는 “산토스CMI, EPC에쿼티스는 포스코건설이 2011년 인수했지만, 1년 전(2008년 2월~2010년 2월) 근무한 최 후보가 그 인수를 주도했다고 허위 주장하고 있다”며 “또 2009년 만들어진 CEO승계카운슬의 경우도 2013년 취임한 박근혜 대통령과 최순실 시절에 만들어졌다고 오도하고 있다”고 주장했다.

이어 “포스코의 감사계획을 수립하고 시행하는 정도경영실장(감사실장)이 그룹사 전체의 국내투자사업을 감독한다거나, 포스코 가치경영센터장이 계열사 사옥을 매각하고 직원들의 정리해고까지 주도했다고 매도하고 있다”고 덧붙였다.

이외에도 포스코는 “리튬 투자, 포스텍의 부산저축은행 투자, 포스코건설의 산토스CMI, EPC에쿼티스 매입대금 스위스 계좌 입금, 브라질제철소의 한국 근로자 임금 송금건은 물론, 유죄판결을 받은 포스코건설 전 부회장이나 성진지오텍 전 사장 관련 등 최근 언론상에 부정적으로 보도됐던 모든 내용을 최 후보가 관련이 있는 것처럼 허위로 유포하고 있다”고 지적했다.

특히 이날 정 대표의 기자회견 내용 중에는 구체적 증거가 공개되지 않은 노골적인 내용이 다수 포함돼 있었다. 최 내정자가 이명박 전 대통령과 국정농단 핵심인물인 최순실씨의 측근이라는 지적이다. 정 대표는 “최순실이 최 내정자를 포스코 등기이사, 가치경영센터장으로 만들었다는 안종범 노트와 관계자 증언을 함께 제출할 것”이라며 MB(이명박) 정부 시절에도 돈을 만지는 포스코건설 경영기획실정에 최 내정자를 앉혔다고 주장했다. .

이에 포스코 관계자는 “구체적인 증거없이 최 내정자가 회장으로 선임되는 것을 막고 포스코 전체의 명예를 훼손하려는 의도가 분명해 보인다”며 “그나마 제시한 혐의들 역시 최 내정자가 전혀 관련없는 시기에 발생한 일로 더욱이 그 업무관련성도 전혀 없음에도 불구하고, 포스코와 관련해서 부정적으로 알려졌던 내용을 모두 CEO 후보와 관련이 있는 것처럼 왜곡하고 있다”고 강조했다.