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김태효, 김국영, 이재성, 고승환(이상 광주광역시청)이 나선 한국은 6일(한국시간) 바하마 나소에서 열린 2024 세계계주선수권대회 남자 400m 계주 패자부활전 2조에서 39초 17의 기록으로 8개 팀 중 4위에 머물렀다.
38초 29의 가나가 1위, 38초 57의 나이지리아가 2위에 올랐다. 패자부활전은 1~3조 각 1, 2위가 파리 올림픽에 나선다. 1988 서울 올림픽 이후 36년 만에 올림픽 본선에 도전했던 한국은 나이지리아에 0.6초 뒤지며 파리행 티켓을 잡지 못했다. 3위 도미니카 공화국(36초 16)에는 0.01초 밀렸다.
자연스레 올림픽 본선을 향한 기대감도 부풀었으나 다시 한번 세계와의 격차를 실감했다. 한국은 육상 계주는 1988년 서울 대회에 개최국 자격으로 출전한 뒤 다시 본선 무대를 밟지 못하고 있다. 당시 한국은 남녀 400m와 1,600m 계주 4개 종목에 출전해 남자 400m 계주만 준결선에 진출했다.
남은 두 장은 2022년 12월 31일~2024년 6월 30일까지 좋은 기록을 낸 팀이 막차를 탄다. 이번 세계계주선수권 대회에서 브라질(38초 19), 트리니다드 토바고, 네덜란드(이상 38초 30) 등이 한국보다 좋은 기록을 냈다.