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이 추세는 특히 청년층에서 두드러진다. 20대에서 이 비율은 29%에 달하고, 30대는 20% 수준이다. 또한 지지 후보를 정하지 못한 남성(12%)보다 여성(15%)이 더 많은 것으로 확인됐다. 아울러 중도 성향 혹은 자신의 정치 성향을 밝히지 않은 응답자 중 41%가 현 대선 후보 중 지지할 후보를 찾지 못했다.
배종찬 인사이트케이 소장은 “정권유지냐, 정권교체냐 하는 구도가 된다고 봤을 때 이를 호소할 수 있는 세대는 아직 표심이 결정되지 않은 ‘MZ세대와 여성, 중도층’”이라며 “결국 이들 세대와 계층에 어떻게 파고드느냐가 (남은 기간의) 핵심”이라고 말했다.
이 후보의 경우 최근 선대위 구성에 탄력을 받고 있지만 ‘형수 욕설’에 이어 ‘조카 살인 변호’로 사생활이 구설수에 올랐다. 지난 2006년 이 후보의 조카 김모씨가 헤어진 여자친구를 찾아가 전 여자친구와 모친을 살해한 사건에 대해 이 후보가 변호를 맡은 내용이다. 이에 대해 이 후보가 ‘심신미약으로 인한 감형’을 주장하며 변호하고, 최근 이를 ‘데이트 폭력’으로 표현한 것이 문제가 됐다. 이에 대해 야당에서는 연일 문제제기를 하고 있는 상황이다.
윤 후보 역시 청년층과 관련된 문제에 직면했다. 앞서 자녀 채용비리 혐의로 유죄 판결을 받은 김성태 전 의원을 선대위 직능총괄본부장에 임명하면서다. 결국 김 전 의원이 자진 사퇴했지만, 청년층의 마음을 제대로 읽지 못했다는 비판이 쏟아지고 있다.
아울러 두 후보 모두 검찰 수사에서 자유롭지 못하다. 이 후보는 ‘대장동 논란’, 윤 후보는 배우자와 관련된 도이치모터스 주가조작 등 수사에 큰 영향을 받을 것으로 예상된다. 이종훈 정치평론가는 “그동안 진행되고 있는 검찰 수사 결과에 따라 두 후보 모두 좌우될 수밖에 없다”며 “(수사 결과로) 후보 사퇴까진 아니겠지만 지지율에 큰 영향이 있을 것”이라고 내다봤다.